Introdução: O uso de cápsulas de café expresso levanta questões sobre o descarte dos materiais empregados em sua fabricação. Ao mesmo tempo, cascas de frutas geradas pelo consumo e pelo processamento de alimentos podem ser aproveitadas como matéria-prima. A pesquisa investigou a possibilidade de utilizar cascas de banana e de laranja na produção de uma cápsula para café expresso, buscando identificar uma formulação que mantivesse sua forma e resistência e apresentasse absorção de água compatível com o desenvolvimento do produto. Objetivos: Desenvolver uma cápsula de café biodegradável a partir do reaproveitamento de resíduos orgânicos, como cascas de frutas e grãos de café descartados no processo industrial da fabricação de cosméticos, com o objetivo de reduzir o uso de plásticos convencionais. Materiais e Método: Foi realizada uma pesquisa experimental de desenvolvimento de produto. Ao longo de cinco levas de produção, foram elaborados protótipos com cascas secas de banana ou de laranja, ligantes e fungicidas naturais. As formulações foram observadas durante a secagem e após a retirada dos moldes para avaliar a formação da cápsula, a estabilidade, a resistência e a ocorrência de fungos. Foram realizados ensaios de absorção de água com base na ASTM D570. Também foi iniciado um ensaio de decomposição com base na ASTM D5988, que ainda está em andamento. Resultados: Os protótipos produzidos com casca de banana seca e gelatina incolor mantiveram a forma, a estabilidade e a resistência após a retirada dos moldes, apresentando os resultados mais promissores entre as formulações testadas. Já os protótipos com casca de laranja seca e amido de milho apresentaram dificuldades de secagem e proliferação de fungos. No ensaio de absorção, as amostras avaliadas apresentaram absorção de água considerada relativamente baixa no estudo. O ensaio de decomposição ainda não possui resultados conclusivos. Considerações Finais: Os resultados obtidos até o momento indicam que o uso de casca de banana seca e gelatina incolor é promissor para o desenvolvimento do protótipo. A proposta também oferece uma possibilidade de aproveitamento de resíduos orgânicos, em consonância com os princípios da economia circular. Contudo, a adequação da ECOFFEE para o preparo de café expresso depende de avaliações adicionais, incluindo a conclusão do ensaio de decomposição e testes de desempenho em condições reais de uso. Essas etapas são necessárias para verificar a viabilidade da cápsula como alternativa aos materiais empregados atualmente.
Palavras-chave: Biopolímeros; Sustentabilidade ambiental; Economia circular; Reaproveitamento de resíduos.
Votação encerrada.